A volte mi trovo a girovagare per piccoli market dove trovo alimenti vintage, di marche spesso scomparse dalla grande distribuzione. In questo specifico caso, ero alla ricerca di alghe e tipologie di riso non consuete e mi sono imbattuta in un market etnico.

Un negozietto per metà italiano e per metà multietnico. Ho passato dentro più di un’ora cercando di capire l’utilizzo di alcuni alimenti a me sconosciuti. Vari tipi di farine, spezie, aromi, semi, succhi.  Ho acquistato un po’ di roba da studiare meglio a casa.

Vicino alla cassa c’era il reparto delle verdure fresche e il mio occhio è caduto su altri alimenti sconosciuti.

Ho iniziato a chiedere, ma i due gestori non avevano molte di conoscenze culinarie. Mi hanno però indicato alcuni link su youtube su cotture e utilizzi, peccato che erano tutti in francese.

Insomma alla fine ho acquistato nei prodotti freschi la tapioca, il platano e lo yam e sono corsa a casa.

Ho iniziato a studiare un pò l’utilizzo di questi prodotti, poi mi sono ricordata di un ragazza del Congo conosciuta sui social. Clarisse, una chef e mediatrice linguistica-culturale che come me, ha un blog dove tratta la cucina del suo paese, fusion e tanto altro. Una donna molto gentile e disponibile che scrive tanto della sua storia attraverso sensazioni e piatti. Mi ha mandato un link di una sua ricetta di gnocchi fatti con tapioca ed essendo un’amante degli gnocchi, ho preso al volo i suoi suggerimenti. Ho leggermente modificato alcuni ingredienti e ho trovato gli gnocchi davvero ottimi, in consistenza e nel gusto.

COSA E’ LA TAPIOCA

La tapioca è un prodotto ricchissimo di amido e deriva dal tubero della manioca, una pianta originaria del sud America e coltivata nella fascia equatoriale dell’Africa e  dell’Asia.

La tapioca è un alimento molto nutriente e facilmente digeribile ma è povero di proteine e sali minerali quindi per un’adeguata alimentazione ha bisogno di essere integrato con altri alimenti. Molto utilizzato nei bambini  perché presenta pochissime scorie e negli adulti che hanno problemi di gestivi, stomaci sensibili o coliti.

E’ simile al grano per l’elevato potere calorico, circa 350 cal per 100g, ma si differenzia da questo cereale per l’alta quantità di amido, che arriva ad essere quasi il 90%.

Le uniche controindicazioni per l’utilizzo della tapioca sono il diabete a causa dell’alto contenuto di zuccheri e l’obesità, in cui non c’è ovviamente bisogno di ulteriore apporto calorico.

USO IN CUCINA

Dal sapore non aggressivo e tendente al dolce è utilizzata, nei paesi in cui viene coltivata, come sostituto della farina per preparare il pane o nelle zuppe insieme a fonti proteiche come uova, carne e pesce.

La fecola di tapioca è  indicata per arricchire e ispessire brodi, minestre e passati vegetali, conferendo loro un valore energetico assai più alto, senza per questo gravare sullo stomaco. Viene inoltre utilizzata per la preparazione di dolci e budini.

RICETTA

Questa ricetta molto semplice vi darà grandi soddisfazioni, per consistenza e sapore degli gnocchi ma anche il condimento sembra fatto su misura.

Gli gnocchi si preparano in poco tempo, rimangono ben sodi e hanno un impatto gustativo e visivo davvero ottimo.

Questi gnocchi si possono preparare all’ultimo momento o con largo anticipo, si conservano compatti nel tempo.

Il condimento semplicissimo si prepara nel tempo di cottura degli gnocchi, ma devo dire che si sposa benissimo. Inoltre il crunch dato dalle noci è davvero molto gradevole. Insomma un piatto raffinato ma veloce!